Embora a causa exata da Esclerose Múltipla (EM) ainda não seja totalmente compreendida, os pesquisadores identificaram vários fatores que podem aumentar o risco de desenvolver a doença. É importante notar que ter um ou mais desses fatores de risco não significa que uma pessoa definitivamente desenvolverá EM, e algumas pessoas sem fatores de risco conhecidos ainda podem desenvolver a condição.

Principais fatores de risco:

Genética:

• Pessoas com parentes de primeiro grau (pais, irmãos) com EM têm um risco maior.
• Certos genes estão associados a um risco aumentado, embora nenhum gene específico cause a doença por si só.

Sexo:

• Mulheres são 2 a 3 vezes mais propensas a desenvolver EM do que homens.

Idade:

• A EM é geralmente diagnosticada entre 20 e 40 anos, embora possa ocorrer em qualquer idade.

Raça:

• É mais comum em pessoas de ascendência europeia.

Geografia:

• A EM é mais prevalente em países mais distantes do equador.
• Pessoas que se mudam de áreas de alto risco para áreas de baixo risco (ou vice-versa) antes da adolescência adquirem o risco da nova região.

Vírus de Epstein-Barr (EBV):

• Pessoas que tiveram mononucleose infecciosa, causada pelo EBV, têm um risco ligeiramente maior de desenvolver EM.

Vitamina D:

• Níveis baixos de vitamina D estão associados a um risco aumentado de EM.

Tabagismo:

• Fumar está associado a um risco aumentado de desenvolver EM e pode acelerar a progressão da doença.

Obesidade:

• Especialmente a obesidade na infância e adolescência está associada a um risco aumentado de EM.

Outras doenças autoimunes:

• Ter outra doença autoimune pode aumentar ligeiramente o risco de desenvolver EM.

É crucial lembrar que estes são fatores de risco, não causas diretas. Muitas pessoas com vários fatores de risco nunca desenvolvem EM, enquanto outras sem fatores de risco aparentes podem desenvolver a doença. A pesquisa contínua ajuda a entender melhor esses fatores e como eles interagem para possivelmente desencadear a EM.

Se você está preocupado com seu risco de EM, converse com um profissional de saúde. Eles podem fornecer orientações personalizadas com base em sua história médica e fatores de risco individuais.